Je kent het wel. Twee afdelingen rapporteren over dezelfde KPI, maar komen tot verschillende conclusies. De omzet van het afgelopen kwartaal? Volgens sales is het 1,2 miljoen, volgens finance net geen miljoen. Wie heeft gelijk? De waarheid is vaak niet eenduidig – tenzij je daar expliciet afspraken over maakt.
Binnen Business Intelligence noemen we dat de Single Version of the Truth (SVOT): één uniforme en afgesproken betekenis van een datapunt, binnen de hele organisatie.
Wat bedoelen we met de 'Single Version of the Truth'?
De SVOT is niet gewoon een technisch concept. Het gaat over taal en interpretatie. Welke formule hanteren we voor het berekenen van bonussen? Wat verstaan we onder EBITDA? Wanneer beschouwen we een klant als 'actief'? Zonder heldere afspraken daarover, loop je vroeg of laat vast.
Een belangrijk onderscheid:
- Single Source of Truth (SSOT) verwijst naar de plek waar de data vandaan komt.
- Single Version of the Truth (SVOT) gaat over de betekenis en interpretatie van die data.
In de praktijk zien we vaak dat bedrijven wel één bron hebben (SSOT), maar alsnog verdwalen in verschillende interpretaties (SVOT).
Waarom SVOT onmisbaar is voor BI-projecten
Wanneer organisaties investeren in BI, verwachten ze vooral betere inzichten. Maar zonder afspraken over definities is er enkel ruis. Rapporten worden in twijfel getrokken, meetings eindigen in discussies over cijfers, en beslissingen worden uitgesteld. Wij geloven dat échte BI pas begint zodra iedereen dezelfde taal spreekt over data.
SVOT biedt rust. Geen eindeloze Excelversies meer. Geen discussies over interpretatie. Gewoon duidelijke, gevalideerde inzichten.
Een BI-project waarin dit níét gebeurt? Dat blijft steken in analyse, en levert zelden op wat het had kunnen opleveren.
Hoe we bij ideeds tot een SVOT komen
Een Single Version of Truth is van in het begin cruciaal. Daarom starten we BI-projecten altijd met een analysefase waarin we samen met de klant:
- stakeholders per domein identificeren (sales, finance, operations…),
- workshops organiseren met het team,
- gewenste rapportering en definities in kaart brengen,
- en voorlopige definities in een document gieten dat gevalideerd wordt door alle betrokkenen.
Pas als iedereen akkoord gaat over wat 'omzet', 'marge' of 'actieve klant' betekent, bouwen we de datamodellen verder op.
Valkuilen: waar het fout loopt zonder SVOT
Maar let op, zelfs wanneer er afspraken zijn, kan het fout lopen als:
- wijzigingen in processen of masterdata niet gecommuniceerd worden,
- stakeholders hun interpretatie niet willen loslaten (“zo deden we het altijd al”),
- validatie wordt overgeslagen en assumpties worden gehanteerd.
Daarom bouwen wij altijd in momenten van herbevestiging in. Verandering is onvermijdelijk – de waarheid moet dus mee kunnen evolueren, maar niet ongestructureerd.
Welke tools gebruiken we?
Deze vraag krijgen we vaak. Welke tools kan je gebruiken om tot een SVOT te komen. Maar het is belangrijk om te beseffen dat tooling ondersteunend is, geen doel op zich. Wij werken meestal met:
- workshops op whiteboards,
- documentatie via pdf of centrale validatietemplates,
- dashboards in Power BI op basis van dimensionele modellen.
Belangrijk is dat iedereen – ook niet-technische stakeholders – begrijpt wat de cijfers betekenen en waar ze vandaan komen.
Eén gouden tip voor starters
Begin bij de frustraties. Waar zitten vandaag de misverstanden over cijfers? Waar worden rapporten ter discussie gesteld? Die situaties zijn de perfecte startpunten om samen te werken aan een gedeelde waarheid.
Tot slot: de waarheid is teamwork
Een Single Version of the Truth bereik je niet met technologie, maar met dialoog en discipline. Definities afkloppen vraagt samenwerking, geduld én leiderschap. Maar eens die waarheid er ligt, kan je als organisatie bouwen op een fundament dat écht betrouwbaar is.